Astilben: Die Stars im Halbschatten

Astilben, auch Prachtspieren genannt, gehören zu den wenigen Stauden, die im Halbschatten üppig blühen. Mit ihren federartigen Rispen in Weiß, Rosa, Rot und Lila füllen sie je nach Art die Zeit von Juni bis September. Sie brauchen vor allem eines: einen gleichmäßig feuchten, humusreichen Boden – dann sind sie langlebig, winterhart und kaum anfällig für Krankheiten.

Steckbrief Astilbe

Woher die Astilbe kommt und was sie auszeichnet

Die Gattung Astilbe stammt aus den feuchten Wäldern und Bachtälern Ostasiens, von China über Korea bis Japan. Dort wächst sie an Waldrändern und Ufern, wo Bäume das Licht dämpfen und der Boden nie austrocknet. Genau diese Bedingungen braucht sie auch im Garten.

Neben den Blüten ist das Laub ein Schmuck: gefiedert, oft glänzend, bei manchen Sorten im Austrieb rötlich oder bronzefarben. Die Blütenrispen sind bei vielen Sorten locker und federartig, bei anderen aufrecht und kerzenförmig oder elegant überhängend. Nach der Blüte bleiben die braunen Samenstände stehen und sehen mit Raureif im Winter ausgesprochen dekorativ aus.

Standort und Boden

Ideal ist Halbschatten: ein Platz, der morgens oder abends Sonne bekommt und in der Mittagshitze beschattet ist, oder lichter Schatten unter hohen Bäumen. Die Sonne verträgt die Astilbe umso besser, je feuchter der Boden ist. Am Teich- oder Bachrand kann sie durchaus sonnig stehen, in trockenem Boden verbrennt sie dagegen schon im Halbschatten.

Der Boden sollte locker, humusreich und frisch bis feucht sein, gern leicht sauer bis neutral. Staunässe im Winter mögen die Wurzeln trotzdem nicht. Schwere Böden verbessern Sie vor der Pflanzung mit reichlich Kompost, sandige Böden mit Kompost und Laubhumus, damit sie Wasser besser halten. Wurzelkonkurrenz durch flach wurzelnde Bäume wie Birke oder Ahorn macht der Astilbe zu schaffen, weil diese den Boden austrocknen.

Pflanzen: Zeitpunkt und Abstand

Gepflanzt wird im Frühjahr von April bis Mai oder im frühen Herbst im September, solange der Boden noch warm ist. Containerware lässt sich an frostfreien Tagen fast das ganze Jahr setzen, im Sommer müssen Sie danach aber konsequent gießen. Setzen Sie die Pflanzen so tief, wie sie vorher im Topf standen, und wässern Sie gründlich an.

Als Pflanzabstand rechnen Sie bei niedrigen Sorten mit etwa 25–30 cm, bei mittelhohen mit 40 cm und bei hohen mit 50–60 cm. Am schönsten wirken Astilben in Gruppen von drei bis fünf Pflanzen einer Sorte, einzeln gehen sie im Beet leicht unter. An schattigen Stellen bringen weiße und hellrosa Sorten Licht in die Pflanzung, dunkelrote Sorten wirken dort eher schwer. Weitere Hinweise zum Zeitpunkt gibt der Beitrag April ist Pflanzzeit für Stauden.

Die Pflege: gießen, mulchen, düngen

Gießen ist die wichtigste Aufgabe. In Trockenperioden brauchen Astilben durchdringend Wasser, sonst werden die Blattränder braun und die Blüten vertrocknen. Eine Mulchschicht aus Laub, Rindenhumus oder Kompost hält die Feuchte im Boden und entspricht dem Waldboden, aus dem die Pflanze stammt.

Im Frühjahr genügt eine Gabe Kompost oder ein organischer Dünger zum Austrieb. Zu viel Dünger fördert weiches Laub, aber nicht mehr Blüten. Die verblühten Rispen lassen Sie bis zum Spätwinter stehen; zurückgeschnitten wird bodennah im Februar oder März, bevor der neue Austrieb erscheint. Wer lieber im Herbst aufräumt, findet Argumente für beide Wege im Beitrag Im Oktober Stauden zurückschneiden.

Vermehrung durch Teilung

Nach drei bis fünf Jahren verkahlen Astilben in der Mitte und blühen schwächer. Dann graben Sie den Wurzelstock im Frühjahr oder frühen Herbst aus und teilen ihn mit einem Spaten oder Messer in faustgroße Stücke mit jeweils mehreren Knospen. Die Teilstücke setzen Sie in frisch mit Kompost verbesserten Boden und gießen sie gut an. Aussaat ist möglich, bringt aber bei Sorten keine sortenechten Nachkommen und ist deshalb im Hausgarten unüblich.

Arten und Sorten nach Höhe und Blütezeit

Mit geschickter Auswahl blüht es von Juni bis in den September:

Dazu kommen die niedrigen Hybriden der Gruppe Astilbe simplicifolia und Astilbe × crispa mit krausem Laub, die sich für den vorderen Beetrand und größere Steingärten im Halbschatten eignen. Die Chinesischen Astilben sind die beste Wahl für Gärten, in denen der Boden im Sommer auch einmal abtrocknet.

Krankheiten und Schädlinge

Am richtigen Standort sind Astilben ausgesprochen robust. Die meisten Probleme sind Standortprobleme: Braune, vertrocknete Blätter und Blüten kommen von Trockenheit oder zu viel Sonne, nicht von einer Krankheit. Gelegentlich tritt der Dickmaulrüssler auf. Die Käfer fressen nachts halbrunde Buchten in die Blattränder, gefährlicher sind die Larven, die im Boden an den Wurzeln fressen. Gegen die Larven helfen Nematoden der Gattung Heterorhabditis, die bei Bodentemperaturen über etwa 12 °C ausgebracht werden, typischerweise im Frühjahr und im Spätsommer. Schnecken fressen gelegentlich am jungen Austrieb.

Gute Partner für Astilben

Astilben passen zu allen Pflanzen, die ähnlich frischen, humosen Boden mögen: Funkien, Farne, Silberkerzen, Herbst-Anemonen, Sterndolden, Frauenmantel und Waldgräser in der Staudenebene, dazu Hortensien, Rhododendren und Azaleen als Gehölze. Der Eisenhut ist ebenfalls ein schöner Partner, aber stark giftig und gehört nicht in Gärten, in denen kleine Kinder spielen. Am Teich- oder Bachrand sind Astilben ein klassischer Übergang zwischen Wasser und Beet, mehr dazu im Beitrag Stauden am Gartenteich. Für ganz schattige Gartenbereiche lohnt ein Blick auf Tipps für einen Waldgarten.

Häufige Fragen

Sind Astilben winterhart?

Ja, Astilben sind voll winterhart und brauchen im Beet keinen Winterschutz. Nur Pflanzen im Kübel sollten Sie vor Frost an den Wurzeln schützen.

Vertragen Astilben Sonne?

Nur, wenn der Boden dauerhaft feucht ist, etwa am Teichrand. In normalem Gartenboden ist Halbschatten besser. Am meisten Sonne verträgt die Chinesische Astilbe.

Wann schneidet man Astilben zurück?

Im Spätwinter, im Februar oder März, bodennah vor dem neuen Austrieb. Die Samenstände dürfen über den Winter stehen bleiben.

Sind Astilben giftig für Hunde und Katzen?

Astilben gelten als ungiftig und sind deshalb auch für Gärten mit Kindern und Haustieren geeignet.