Erdbeerblütenstecher sind wieder unterwegs

Hängen an Ihren Erdbeeren im April und Mai Blütenknospen schlaff an einem angenagten Stiel, war sehr wahrscheinlich der Erdbeerblütenstecher am Werk. Der nur wenige Millimeter große Rüsselkäfer legt ein Ei in die Knospe und beißt dann den Stiel an, damit sie vertrocknet. Abgeknickte Knospen konsequent absammeln und vernichten, die Käfer morgens abklopfen und das Beet nach der Ernte gründlich aufräumen – mehr ist im Hausgarten meist nicht zu tun und auch kaum möglich.

Wer der Erdbeerblütenstecher ist

Der Erdbeerblütenstecher (Anthonomus rubi) gehört zu den Rüsselkäfern. Er ist nur 2–4 mm lang, schwarz bis dunkelgrau, mit einem langen, dünnen Rüssel und einem feinen hellen Fleck am Hinterende des Halsschilds. Wegen seiner Größe und dunklen Farbe übersieht man ihn leicht, zumal er sich bei Störung fallen lässt und reglos liegen bleibt.

Neben Erdbeeren befällt er auch Himbeeren und Brombeeren, gelegentlich Rosen. An Erdbeeren ist er aber mit Abstand am häufigsten zu finden, und dort richtet er auch den größten Schaden an.

So erkennen Sie den Befall

Das Schadbild ist unverwechselbar:

• Blütenknospen knicken ab und hängen an einem dünnen Faden am Stiel. Wenige Millimeter unter der Knospe ist der Stiel angenagt.
• Die abgeknickten Knospen vertrocknen, bleiben aber oft noch lange an der Pflanze hängen oder fallen auf die Erde.
• An der Knospe selbst findet man manchmal ein winziges Einstichloch, durch das das Weibchen das Ei hineingelegt hat.
• Später im Sommer zeigen sich an den Blättern kleine Fraßlöcher – das ist die Arbeit der neuen Käfergeneration.

Wer die Pflanzen im zeitigen Frühjahr regelmäßig ansieht, erkennt den Befall an den ersten geknickten Knospen, oft schon Ende April.

Warum der Käfer die Ernte doch schmälert

Man liest häufig, der Erdbeerblütenstecher sei harmlos, weil er die Früchte nicht anrührt. Ganz so ist es nicht. Jede abgeknickte Knospe ist eine Erdbeere weniger. Da ein Weibchen mehrere Dutzend Eier ablegen kann, kommen bei starkem Befall schnell viele verlorene Blüten zusammen.

Besonders ärgerlich: Der Käfer bevorzugt die ersten, großen Knospen im Blütenstand, aus denen die größten Früchte würden. Frühe Sorten trifft es stärker als späte. Eine gesunde Pflanze gleicht einen Teil des Verlusts aus, indem die verbleibenden Früchte etwas größer werden. Bei leichtem Befall merkt man deshalb kaum etwas; bei starkem Befall über mehrere Jahre kann die Ernte aber deutlich kleiner ausfallen.

Der Lebenszyklus im Jahreslauf

Die Entwicklung des Käfers erklärt, warum Absammeln so gut wirkt:

1. Überwinterung: Die Käfer überwintern in der Laubstreu, unter Mulch und an geschützten Stellen am Beetrand.
2. April/Mai: An den ersten warmen Tagen kommen sie hervor, fressen etwas an Blättern und beginnen mit der Eiablage, sobald sich Blütenknospen zeigen.
3. Mai/Juni: Aus dem Ei schlüpft nach etwa einer Woche die Larve, die sich in der vertrockneten Knospe vom Inneren ernährt und dort nach einigen Wochen verpuppt.
4. Juni/Juli: Die neuen Käfer verlassen die Knospen, fressen an Blättern von Erdbeeren und anderen Pflanzen und ziehen sich dann in die Streu zurück.

Pro Jahr gibt es eine Generation. Die Larven stecken also genau in den abgeknickten Knospen. Wer diese entfernt, bevor die Käfer schlüpfen, senkt den Befall im Folgejahr spürbar.

Sofort tun: absammeln und abklopfen

Die wirksamste Maßnahme im Hausgarten ist mechanisch und kostet nur etwas Zeit:

1. Knospen einsammeln. Gehen Sie ab Ende April alle paar Tage durch das Beet, knipsen Sie hängende Knospen ab und sammeln Sie auch heruntergefallene ein. Sie gehören in den Restmüll oder werden vernichtet, nicht auf den Kompost, wo die Käfer in Ruhe schlüpfen würden.
2. Käfer abklopfen. Am kühlen Morgen sind die Käfer träge. Legen Sie ein helles Tuch unter die Pflanzen und klopfen Sie die Blütenstände leicht ab; die herabgefallenen Käfer lassen sich dann gut einsammeln.
3. Beet aufräumen. Nach der Ernte entfernen Sie altes Laub und Stroh, in denen die Käfer überwintern könnten.

Wie Sie das Erdbeerbeet nach der Ernte insgesamt pflegen, steht im Beitrag Die richtige Pflege von Erdbeerpflanzen.

Hausmittel: was man darüber wissen sollte

Oft empfohlen werden Brühen oder Tees aus Rainfarn, Wermut oder Quassia sowie eine Mulchschicht aus Rainfarn. Sie haben eine lange Tradition im Biogarten, eine verlässliche Wirkung gegen den Erdbeerblütenstecher ist aber nicht belegt. Zudem gilt rechtlich: Wer eine selbst hergestellte Brühe gezielt gegen einen Schädling spritzt, setzt sie als Pflanzenschutzmittel ein, und das ist nur mit zugelassenen Produkten erlaubt.

Ein harmloses Hausmittel ist dagegen Wasser: Kräftiges Abbrausen der Pflanzen stört die Käfer und spült einen Teil herunter, wenn man sie anschließend einsammelt. Den Befall beseitigt das allein aber nicht.

Pflanzenschutzmittel: kaum eine Option

Für den Haus- und Kleingarten gibt es gegen den Erdbeerblütenstecher kaum zugelassene Mittel, und das Zeitfenster wäre ohnehin schwierig: Behandelt werden müsste genau während der Blüte, wenn Bienen und Hummeln die Erdbeeren besuchen. Ob gerade ein Mittel für diesen Zweck zugelassen ist, lässt sich in der Pflanzenschutzmittel-Datenbank des Bundesamts für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) nachsehen. Für die meisten Gärten ist der mechanische Weg der bessere.

Vorbeugen für die nächste Saison

Einige Maßnahmen machen es dem Käfer schwerer:

• Späte Sorten werden weniger stark befallen als frühe, weil die Hauptzeit der Eiablage dann schon vorbei ist.
• Neue Beete mit Abstand zu alten, befallenen Erdbeerbeeten und zu Himbeeren anlegen, denn die Käfer wandern zwischen den Kulturen.
• Beete nicht zu lange stehen lassen. Erdbeeren werden ohnehin alle drei bis vier Jahre neu gepflanzt, das unterbricht auch den Käferkreislauf.
• Nützlinge fördern: Laufkäfer, Spitzmäuse und Vögel fressen die Käfer; ein naturnaher Garten hilft.

Erdbeeren im Topf oder Balkonkasten werden seltener befallen, weil die Käfer dort schlechter hinfinden. Anregungen dazu gibt der Beitrag Erdbeeren auf dem Balkon anpflanzen.

Erdbeerblütenstecher an Himbeeren und Brombeeren

An Himbeeren und Brombeeren sieht der Schaden ähnlich aus: Einzelne Knospen knicken ab und vertrocknen. Da diese Pflanzen viel mehr Blüten tragen, fällt der Verlust meist weniger ins Gewicht. Auch hier gilt: hängende Knospen absammeln, Pflanzen lichten und das Laub unter den Ruten im Herbst entfernen. Mehr zur Pflege der Ruten lesen Sie unter Himbeeren richtig schneiden.

Verwechslungen ausschließen

Welke Blüten an Erdbeeren können auch andere Ursachen haben. Spätfrost färbt die Blütenmitte schwarz, der Stiel bleibt aber unversehrt. Grauschimmel überzieht Blüten und Früchte mit grauem Pelz (siehe Der Kampf gegen den Grauschimmel). Nur der Erdbeerblütenstecher hinterlässt den typischen, sauber angenagten Stiel direkt unter der Knospe. Allgemeine Tipps zum Umgang mit Schädlingen finden Sie unter Schädlingsbekämpfung im Garten.

Häufige Fragen

Wie bekämpft man den Erdbeerblütenstecher am besten?

Durch Absammeln: abgeknickte Knospen alle paar Tage entfernen und vernichten, die Käfer am kühlen Morgen auf ein Tuch abklopfen. Das senkt auch den Befall im nächsten Jahr.

Gibt es ein Hausmittel gegen den Erdbeerblütenstecher?

Rainfarn-, Wermut- oder Quassiabrühen werden oft genannt, ihre Wirkung ist aber nicht belegt. Zuverlässiger ist die Handarbeit.

Frisst der Erdbeerblütenstecher die Früchte an?

Nein. Er schädigt die Knospen, bevor Früchte entstehen. Jede abgeknickte Knospe bedeutet aber eine Erdbeere weniger.

Wann ist der Erdbeerblütenstecher aktiv?

Die Eiablage läuft von Ende April bis Juni, solange Blütenknospen vorhanden sind. Die neue Käfergeneration erscheint im Juni und Juli.