Holzzäune im Garten richtig pflegen

Ein Holzzaun hält am längsten, wenn er gar nicht erst lange nass bleibt: Pfosten ohne Erdkontakt, abgeschrägte oder abgedeckte Köpfe und Abstand zum Boden sind wichtiger als jeder Anstrich. Danach genügt es, den Zaun einmal im Jahr zu kontrollieren und zu reinigen und ihn je nach Beschichtung alle paar Jahre neu zu streichen. Unbehandeltes, von Natur aus dauerhaftes Holz wie Lärche oder Robinie darf auch einfach silbergrau verwittern.

Warum Holzzäune altern

Holz im Freien wird von drei Seiten angegriffen. UV-Strahlung baut das Lignin an der Oberfläche ab; das Holz wird grau und die obersten Fasern werden locker. Feuchtigkeit lässt Holz quellen und schwinden, es bilden sich Risse, in die wiederum Wasser eindringt. Und wo Holz dauerhaft feucht bleibt, siedeln sich Pilze an: harmlose Bläuepilze, die das Holz nur verfärben, und holzzerstörende Pilze, die es morsch machen.

Das Vergrauen allein ist kein Schaden, sondern eine natürliche Patina. Gefährlich wird es erst, wenn Holz dauerhaft nass bleibt, etwa am Pfostenfuß, an waagerechten Flächen oder dort, wo Pflanzen den Zaun dicht zuwachsen und er nicht abtrocknen kann.

Die richtige Holzart schon beim Bau wählen

Wie viel Pflege ein Zaun braucht, entscheidet sich zu einem großen Teil beim Kauf. Von Natur aus dauerhaft sind zum Beispiel Robinie, Eiche, Edelkastanie sowie das Kernholz von Lärche und Douglasie. Sie kommen ohne chemischen Holzschutz aus und vergrauen gleichmäßig. Kiefer und Fichte sind weniger widerstandsfähig und werden deshalb meist kesseldruckimprägniert angeboten; die Imprägnierung verlängert ihre Lebensdauer im Außenbereich erheblich.

Tropenhölzer sind sehr dauerhaft, werden aber lange transportiert. Wer sich dafür entscheidet, sollte auf eine glaubwürdige Zertifizierung für nachhaltige Forstwirtschaft achten. Einen ausführlichen Vergleich der Hölzer finden Sie im Beitrag Welches Holz für den Gartenzaun?.

Konstruktiver Holzschutz: die wirksamste Pflege

Konstruktiver Holzschutz heißt, den Zaun so zu bauen, dass Wasser schnell abläuft und das Holz rasch abtrocknet. Er wirkt dauerhaft und kostet später keine Arbeit.

• Kein Erdkontakt. Setzen Sie Holzpfosten nicht direkt in die Erde, sondern auf Pfostenträger oder Einschlaghülsen aus verzinktem Stahl, die in ein Betonfundament gesetzt oder in den Boden geschlagen werden. Der Pfostenfuß sollte einige Zentimeter über dem Boden stehen.
• Köpfe schützen. Schrägen Sie die Pfosten oben ab oder setzen Sie Abdeckkappen auf, damit Regenwasser nicht in das Hirnholz eindringt.
• Abstand zum Boden. Die unteren Latten oder Felder sollten mit etwa 5–10 cm Abstand über dem Boden enden, damit sie nicht im Spritzwasser und im feuchten Gras stehen.
• Rostfreie Befestigung. Verwenden Sie feuerverzinkte oder Edelstahlschrauben und -beschläge. Gewöhnlicher Stahl rostet und hinterlässt dunkle Flecken, besonders an Eiche.
• Luft lassen. Pflanzen Sie Hecken, Stauden und Kletterpflanzen mit etwas Abstand, damit der Zaun nach Regen abtrocknen kann.

Den Zaun regelmäßig kontrollieren

Ein Rundgang einmal im Jahr, am besten im Frühjahr, erspart größere Reparaturen. Prüfen Sie, ob die Pfosten fest stehen, ob sich Schrauben gelockert haben und ob einzelne Latten gerissen oder morsch sind. Mit einem Schraubenzieher lässt sich leicht testen, ob das Holz am Pfostenfuß noch fest ist: Dringt die Spitze ohne Widerstand ein, ist das Holz angegriffen. Einzelne Latten lassen sich meist problemlos austauschen. Lockere Pfosten sollten Sie bald neu setzen, bevor der Zaun sich zur Seite neigt.

Den Holzzaun reinigen

Staub, Algen und grüner Belag lassen sich mit einer Wurzelbürste und Wasser, eventuell mit etwas Schmierseife, abbürsten. Arbeiten Sie immer in Richtung der Holzfasern. Den Hochdruckreiniger sollten Sie bei Holz nur mit Vorsicht einsetzen: mit Flachstrahl, reduziertem Druck und ausreichendem Abstand, niemals mit der rotierenden Dreckfräse. Sonst werden die weichen Fasern herausgerissen, die Oberfläche wird rau und nimmt künftig noch mehr Wasser auf. Mehr dazu lesen Sie im Beitrag Hochdruckreiniger im Garten richtig einsetzen.

Vergrautes Holz lässt sich mit einem Holzentgrauer wieder aufhellen, wenn Sie den ursprünglichen Farbton zurückhaben möchten. Danach muss das Holz vor dem nächsten Anstrich gründlich trocknen.

Lasur, Zaunfarbe, Öl oder Lack?

Für Zäune sind Lasuren und Wetterschutzfarben meist die beste Wahl. Sie lassen Feuchtigkeit aus dem Holz entweichen, während ein Lackfilm Wasser hinter sich einschließt, sobald er Risse bekommt, und dann großflächig abblättert. Pigmentierte Produkte schützen besser vor UV-Strahlung als farblose. Chemischer Holzschutz mit bioziden Wirkstoffen ist bei gut gebauten Zäunen aus dauerhaftem oder kesseldruckimprägniertem Holz in der Regel nicht nötig. Welche Mittel wann sinnvoll sind, erklärt der Beitrag Holz im Außenbereich – die richtige Imprägnierung.

Den Zaun neu streichen: so gehen Sie vor

1. Zeitpunkt wählen. Gestrichen wird bei trockenem Wetter und Temperaturen über etwa 10 °C, nicht in praller Mittagssonne. Das Holz muss mehrere Tage trocken sein.
2. Reinigen. Entfernen Sie Schmutz, Algen und Spinnweben mit der Bürste.
3. Anschleifen. Lose Farbreste und abblätternden Lack schleifen oder kratzen Sie ab, glatte Altanstriche schleifen Sie leicht an, damit der neue Anstrich hält.
4. Pflanzen schützen. Decken Sie Beete und Rasen am Zaun mit Folie oder Vlies ab und binden Sie Kletterpflanzen zurück.
5. Streichen. Tragen Sie Lasur oder Farbe dünn und in Faserrichtung auf, besonders sorgfältig an Hirnholz, Kanten und Schraublöchern. Meist sind zwei Anstriche nötig.

Günstig sind der Spätsommer und der frühe Herbst oder das zeitige Frühjahr, wenn angrenzende Stauden zurückgeschnitten und Kletterpflanzen noch nicht ausgetrieben sind.

Wann ein neuer Anstrich fällig ist

Einen festen Rhythmus gibt es nicht; er hängt von Holzart, Produkt und Lage ab. Die Wetterseite, meist nach Westen oder Süden, braucht oft früher einen neuen Anstrich als die geschützte Seite. Achten Sie auf diese Zeichen: Wasser perlt nicht mehr ab, sondern zieht sofort ein; die Farbe wirkt stumpf und kreidig; an Kanten und Latten zeigt sich rohes Holz. Dann ist es Zeit für einen Pflegeanstrich, bevor sich Risse bilden. Steht der Zaun auf der Grenze, sprechen Sie Arbeiten auf der Nachbarseite vorher mit dem Nachbarn ab; allgemeine Hinweise zu Zäunen finden Sie unter Den Garten einzäunen – das sollte man beachten.

Häufige Fragen

Wie oft muss man einen Holzzaun streichen?

Je nach Holz, Produkt und Lage alle paar Jahre. Lasuren müssen meist häufiger erneuert werden als deckende Wetterschutzfarben. Maßgeblich ist der Zustand: Perlt Wasser nicht mehr ab, wird es Zeit.

Muss man einen Holzzaun überhaupt behandeln?

Nicht unbedingt. Zäune aus Lärche, Douglasie, Eiche oder Robinie dürfen unbehandelt silbergrau verwittern. Wichtig ist dann vor allem der konstruktive Holzschutz, also kein Erdkontakt und abgedeckte Pfostenköpfe.

Darf ich den Holzzaun mit dem Hochdruckreiniger säubern?

Nur vorsichtig mit Flachstrahl, wenig Druck und großem Abstand in Faserrichtung. Besser ist eine Bürste mit Wasser und etwas Schmierseife.

Lasur oder Lack für den Gartenzaun?

Lasur oder Wetterschutzfarbe. Lack bildet einen geschlossenen Film, der bei Rissen abblättert und vor jedem Neuanstrich aufwendig abgeschliffen werden muss.