Kiesflächen im Garten sauber halten

Kiesflächen bleiben sauber, wenn Sie zwei Dinge konsequent tun: Laub und Pflanzenreste regelmäßig entfernen und keimendes Unkraut herausziehen, solange es klein ist. Denn Unkraut wächst im Kies selten von unten durch das Vlies, sondern keimt von oben in dem Humus, der aus verrottendem Laub entsteht. Wer diesen Nachschub unterbricht, hat mit einem gut angelegten Kiesweg wenig Arbeit.

Warum Kiesflächen verunkrauten

Viele legen Kiesflächen an, weil sie als pflegeleicht gelten. Das stimmt nur zum Teil. Unter dem Kies liegt meist ein Unkrautvlies, und es hält tatsächlich zuverlässig ab, was aus dem Boden nach oben wachsen will. Gegen Samen, die von oben kommen, hilft es aber nicht.

Und davon gibt es reichlich: Löwenzahn, Gänsedisteln, Birken und viele andere verbreiten ihre Samen mit dem Wind, Vögel tragen weitere heran. Auf nacktem Kies würden die meisten davon verhungern. Doch Laub, Blütenblätter, Grasschnitt und Staub sammeln sich zwischen den Steinen, verrotten und bilden eine dünne Humusschicht, in der Keimlinge Fuß fassen. Je älter eine Kiesfläche ist, desto mehr davon steckt zwischen den Steinen. Dazu kommen Moos und Algen an schattigen, feuchten Stellen.

Laub und Pflanzenreste regelmäßig entfernen

Die wichtigste Pflegemaßnahme ist deshalb die unscheinbarste: organisches Material entfernen, bevor es verrottet. Im Herbst heißt das wöchentlich, im restlichen Jahr genügt es, bei Bedarf durchzugehen.

• Laubrechen: Ein Fächerbesen aus Kunststoff mit flexiblen Zinken nimmt Laub auf, ohne zu viel Kies mitzuziehen. Harken Sie mit leichtem Druck in eine Richtung.
• Laubbläser: Auf gröberem Kies und bei trockenem Laub sehr effektiv. Bei feinem Splitt fliegen die Steinchen mit, dann arbeiten Sie mit niedriger Stufe oder greifen lieber zum Rechen. Die Saugfunktion taugt auf Kies nicht, sie zieht die Steine ein.
• Blütenpflanzen im Blick behalten: Stehen neben der Kiesfläche Stauden oder Rosen, schneiden Sie Verblühtes ab, bevor es herabfällt.

Nehmen Sie das Laub auf den Kompost oder als Mulch in die Beete. Mehr zur Verwertung steht im Beitrag Laub sammeln und im Garten nutzen.

Unkraut im Kies: mechanisch und früh

Ist das Unkraut bereits da, gilt: früh handeln. Kleine Keimlinge lassen sich mit einer Hand von der Oberfläche streichen, ältere Pflanzen haben schon Wurzeln durch den Humus bis ins Vlies geschoben.

• Von Hand zupfen: Am einfachsten nach einem Regen, wenn die Wurzeln leicht nachgeben.
• Fugenkratzer oder schmale Hacke: Hilfreich bei Rosettenpflanzen wie Löwenzahn.
• Kochendes Wasser: Überbrühen tötet kleine Pflanzen oberirdisch ab und ist für kleine Flächen eine Möglichkeit. Wurzelunkräuter treiben danach meist wieder aus.
• Abflammgerät: Es genügt, das Unkraut kurz zu erhitzen, bis die Blätter dunkel werden, nicht zu verbrennen. Wirkt gut gegen Keimlinge, weniger gegen tief wurzelnde Arten. Nie bei Trockenheit, nie neben trockenem Laub, Hecken oder Holz, und vorher prüfen, ob Igel, Eidechsen oder Insekten in der Nähe sind.

Wichtig ist, dass die Pflanzen nie zur Samenreife kommen. Eine einzige Löwenzahnpflanze, die aussamt, sorgt für Nachschub auf der ganzen Fläche.

Unkrautvernichter sind auf Kieswegen verboten

Chemische Unkrautvernichter dürfen in Deutschland nur auf landwirtschaftlich, forstwirtschaftlich oder gärtnerisch genutzten Flächen angewendet werden. Wege, Hofeinfahrten, Terrassen und auch Kieswege gehören nicht dazu. Dort ist jede Anwendung verboten, und das gilt ausdrücklich auch für Hausmittel wie Essig oder Salz, die als Unkrautvernichter eingesetzt werden. Sie gelangen über versiegelte oder wasserdurchlässige Flächen schnell ins Grundwasser oder in die Kanalisation. Bei Verstößen drohen Bußgelder. Setzen Sie deshalb ausschließlich auf mechanische und thermische Methoden.

Moos und Algen beseitigen

Grüne Beläge auf Kies entstehen dort, wo die Steine nach Regen lange feucht bleiben: im Schatten von Gebäuden, unter Bäumen, auf der Nordseite. Leichten Belag harken Sie kräftig durch, damit die Steine sich gegenseitig abreiben und die Oberfläche wieder trocknen kann. Bei stärkerem Bewuchs hilft nur eine Reinigung.

Kleine Mengen Kies können Sie in einem Durchwurfsieb oder einer Wanne mit Wasser durchspülen, bei größeren Flächen lohnt sich ein ausgeliehener Betonmischer mit Wasser und etwas Sand. Ein Hochdruckreiniger funktioniert bei grobem Kies, doch der Strahl kann das Vlies beschädigen und schleudert feine Steine weg. Arbeiten Sie dann mit breiter Düse und Abstand; Hinweise dazu gibt der Beitrag zum Hochdruckreiniger. Allgemeines zum Thema lesen Sie unter Die Entfernung von Moos im Garten.

Kies alle paar Jahre erneuern

Irgendwann ist so viel Feinmaterial zwischen den Steinen, dass auch gründliches Harken nicht mehr hilft. Nach einigen Jahren lohnt es sich deshalb, die obere Schicht abzutragen, auszusieben oder zu waschen und wieder aufzubringen, oder sie durch neuen Kies zu ersetzen. Prüfen Sie bei dieser Gelegenheit das Vlies: Ist es brüchig oder hat es Löcher, legen Sie neues aus.

Schon beim Anlegen an die Pflege denken

Viel Arbeit sparen Sie, wenn die Fläche von Anfang an richtig angelegt ist. Einzelheiten stehen im Beitrag Kiesgarten anlegen, die wichtigsten Punkte für die spätere Pflege sind:

• Sonniger Standort: Kies trocknet nach Regen schnell ab, Moos und Algen haben kaum eine Chance. Schattige Ecken unter Bäumen sind für Kiesflächen ungeeignet.
• Abstand zu Laubgehölzen: Je weiter Bäume und große Sträucher entfernt stehen, desto weniger Laub fällt.
• Körnung passend zur Nutzung: Gröberer Kies (etwa 16/32 mm) bietet Samen weniger Halt und trocknet schneller, ist aber unbequemer zu begehen. Feinerer Kies oder Splitt (etwa 8/16 mm) lässt sich leichter harken und begehen, hält aber mehr Feuchtigkeit. Für Wege hat sich ein Mittelweg bewährt.
• Ausreichende Schichtdicke: Etwa 5–8 cm Kies über dem Vlies, damit das Vlies nicht freiliegt.
• Gute Einfassung: Eine Kante aus Platten, Pflastersteinen oder Metallband trennt den Kies vom Rasen. So landet beim Mähen kein Gras im Kies, und die Steine wandern nicht in die Wiese. Anregungen bietet der Beitrag Tipps für eine schöne und pflegeleichte Rasenkante.
• Wurzelsperre zu Beeten: Ausläufertreibende Stauden und Gräser erobern sonst den Kies von der Seite.

Kiesgarten ist nicht gleich Schottergarten

Ein Kiesgarten ist eine bepflanzte Fläche mit trockenheitsverträglichen Stauden, Gräsern und Kleingehölzen, bei der der Kies als Mulch dient. Ein Schottergarten besteht dagegen überwiegend aus Steinen über Folie oder Vlies, mit allenfalls einzelnen Pflanzen. Schottergärten sind in mehreren Bundesländern und vielen Gemeinden inzwischen eingeschränkt oder verboten, etwa über die Landesbauordnung, das Naturschutzrecht oder örtliche Gestaltungssatzungen. Wer eine neue Fläche plant, sollte vorher bei der Gemeinde nachfragen.

Auch pflegeleichter ist die Schotterwüste nicht: Sie heizt sich im Sommer stark auf, und gerade dort zeigt sich jeder Keimling und jedes Blatt. Eine locker bepflanzte Kiesfläche deckt den Boden teilweise ab und bietet Insekten Nahrung.

Den ganzen Garten sauber halten

Was für den Kies gilt, gilt auch im Rest des Gartens: Wer regelmäßig ein wenig tut, spart sich den großen Einsatz. Bleibt der Boden in Beeten durch Mulch oder Bodendecker bedeckt, hat Unkraut dort weniger Platz – eine Auswahl finden Sie unter Auswahl der besten Bodendecker. Laub wird gesammelt und verwertet statt entsorgt, Wege und Flächen werden sauber gehalten, bevor sich Humus bildet.

Häufige Fragen

Wie bekomme ich Unkraut dauerhaft aus dem Kies?

Dauerhaft nur, indem Sie den Nachschub unterbinden: Laub und Pflanzenreste regelmäßig entfernen, Keimlinge früh herausziehen und verhindern, dass Unkraut aussamt. Ist schon viel Humus zwischen den Steinen, hilft es, den Kies zu waschen oder zu erneuern.

Darf ich Essig oder Salz gegen Unkraut im Kiesweg verwenden?

Nein. Auf Wegen und anderen nicht gärtnerisch genutzten Flächen ist jede Anwendung von Unkrautvernichtern verboten, auch von Hausmitteln wie Essig und Salz. Erlaubt sind mechanische und thermische Methoden.

Wie reinige ich grün verfärbten Kies?

Leichten Belag kräftig durchharken, damit die Steine trocknen. Stärker bewachsenen Kies in einer Wanne oder im Betonmischer mit Wasser waschen. Ein Hochdruckreiniger geht bei grobem Kies, kann aber das Vlies beschädigen.

Wie oft muss ich eine Kiesfläche pflegen?

Im Herbst etwa wöchentlich Laub entfernen, im übrigen Jahr alle zwei bis drei Wochen kontrollieren und Keimlinge zupfen. Alle paar Jahre steht eine gründliche Reinigung oder Erneuerung an.